Alfajores Argentinos

El alfajor es nombre común a diversas formas de golosina que se elaboran en España y Sudamérica, que tienen su origen en una golosina tradicional árabe.

En Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay, Perú, Uruguay y otros países de Sudamérica, se compone de dos o más galletas unidas por un relleno dulce y generalmente bañadas en chocolate, glaseado o azúcar en polvo. El relleno debe ser de dulce de leche. También existen alfajores de frutas, mousse de chocolate y diferentes rellenos.

Si bien el alfajor tiene años de presencia en la gastronomía de los países del Río de la Plata, es un invento antiquísimo de los pueblos árabes. Su nombre proviene del idioma de sus inventores al-hasú que significa 'relleno'.

Receta Alfajor de Maicena

Ingredientes:

300 gramos de maicena.

150 gramos de harina.

2 cucharadas de polvo para hornear.

200 gramos de mantequilla.

100 gramos de azúcar impalpable o glass.

3 yemas ralladura de 1 limón.

Dulce de leche o cajeta

Coco rallado

Preparación

Mezclar y tamizar la maicena con la harina y el polvo de hornear. Aparte batir la mantequilla con el azúcar hasta que esté cremosa. Incorporar las yemas una a una y poco a poco los ingredientes secos.

Agregar la ralladura de limón, mezclar. Formar la masa y dejar descansar durante 20 minutos. Luego estirarla, sobre la mesa enharinada, con un espesor de medio centímetro. Cortar medallones de 5 centímetros de diámetro. Colocarlos sobre charolas con enmantequilladas y enharinadas durante 20 minutos en horno moderado. Retirar. Dejarlos enfriar y unir de a dos con dulce de leche. Adherir en el contorno el coco rallado.

Alfajor de Chocolate

350 grs. de harina
1 cucharadita de polvo de hornear
3 barras de chocolate rallado
150 grs. de mantequilla
3 yemas
1 cucharadita decencia de vainilla
100 grs. de azúcar
Dulce de Leche o cajeta

Preparación:

Tamizar la harina con el polvo de hornear. Hacer un hueco en el medio y agregar el chocolate, la mantequilla derretida, las yemas, la esencia de vainilla y el azúcar. Incorporar la esencia de vainilla o la ralladura de limón y mezclar bien. Formar una masa no muy blanda y dejar reposar por 20 min.

Estirar la masa con 5 cm. de espesor y hacer medallones, colocar en una charola untada con mantequilla y enharinada. Dejar enfriar y unir con dulce de leche.

Para bañar los alfajores:
Rallar 3 barras de chocolate cobertura o chocolate de taza. Colocar a fuego suave junto a 3 cucharadas de dulce de leche y 3 cucharadas de maicena. Revolver hasta obtener una baño liso y cremoso.
Bañar los alfajores de ambos lados, colocándolos en una rejilla y dejando caer la cobertura por los lados.

Trucos, secretos y variantes para Alfajores de Chocolate:
Dejar secar el baño y guardar envueltos con papel de aluminio. Quedan muy ricos con almendras fileteadas o nueces picadas adheridas a los bordes.

Tips de Cocina Parte 2

Aquí les sigo compartiendo tips que he recaudado de distintas páginas o de experiencia propia, ojalá que les sean de ayuda.

· Para mejorar las presentaciones de sus ensaladas una manera muy fácil y creativa es cortar un pimiento por la mitad y verter ahí mismo el aderezo.

· Si en una receta le piden que meta a refrigerar una masa y tiene poco tiempo, simplemente tenga dos bowls de metal en el congelador, ponga la masa en uno de ellos y encima coloque el otro bowl, ahorrara mucho tiempo.

· Para realizar un coulis, que es una preparación de frutas con azúcar y agua para sus postres, simplemente ponga en un sartén la fruta que elija, agregue azúcar suficiente y agua, deje reducir, licúe y enseguida cuele.

· Para preparara una mayonesa casera, ponga en un bowl una cucharada de vinagre, una pizca de sal y pimienta, agregue una yema y empiece batir, y en forma de hilo vaya agregando el aceite de oliva, conforme vaya batiendo, la mayonesa empezara a tomar forma.

· En muchos postres se usa la ganache que no es mas que chocolate con crema para batir, para hacerla, basta con poner a derretir chocolate a baño maría y agregue la crema para batir, revuelva hasta que se incorpore.

· Ponga sus frutas y verduras como zanahoria y jícama en agua fría después de cortarlas, con esto evitará que se resequen y tengan un aspecto desagradable.

· Cuando realice una crema inglesa o crema pastelera y necesita enfriarla rápidamente, póngala en una bolsa de cierre hermético y sumérjala en agua con hielos, esto acelerará su enfriamiento.

· Si se quemó accidentalmente en su cocina, inmediatamente póngase clara de huevo en la quemadura y déjela secar, con esto evitará que se forme ámpulas y arderá mucho menos.

· Para evitar que su pollo se desjugue cuando lo vaya a poner en un sartén o en un asador, páselo por un poco de harina, esto evitará que se salgas los jugos del pollo y quede reseco.

· Cuando va a realizar preparaciones como una salsa bechamel y le piden onion pique, esto no es más que una cebolla con dos clavos y una hoja de laurel, para que no se le olvide: éstos hacen una carita feliz.

· Cuando vaya a poner un pastel de chocolate en un molde enharinado, en vez de mantequilla y harina, ponga mantequilla y cocoa, su pastel tendrá un sabor mucho más rico.

· Si se le ha acabado su catsup y no tiene en casa o quiere una preparación casera, simplemente ponga una parte de puré de tomate y agregue al gusto refresco de naranja y azúcar, póngala al fuego y espere a que se reduzca, quedará con un sabor muy rico y original.

· Con una reducción de vinagre balsámico, sus postres tendrán mas sabor, para hacerla simplemente ponga vinagre balsámico en una sartén, agregue azúcar al gusto y deje a que reduzca, después ponga sólo un poco en el plato donde servirá su postre.

· Para que sus sartenes de teflón no se rayen, use utensilios de madera, si necesita batir, simplemente use un batir de plástico.

· Un aderezo muy fácil de hacer y muy rico es una mayonesa tártara, solamente mezcle mayonesa con pepinillos y aceitunas picadas finamente, agregue a sus ensaladas y realzará su sabor.

· Si va a preparar carne para meter al horno después de sellarla, ponga suficiente aceite en una sartén y espere a que esté muy caliente, de ésta manera la carne se sellará y evitará que ésta se desjugue.

· Un empanizado a la inglesa evitará que al empanizar sus carnes, pescados o pollos, se le caiga todo el pan olido, para hacerlo páselo por harina, huevo y pan molido, repita la operación con huevo y pan molido, enseguida meta al aceite.

· Para decorar sus postres de manera original, ponga un tenedor sobre el plato y espolvoree con azúcar glass o canela, su plato se verá muy vistoso.

· Las ensaladas o cocteles de frutas se ven muy bien con gajos de cítricos, para sacarlas simplemente pele el limón y vaya cortando de gajo por gajo evitando cortar también la piel de cada uno.

· Una forma muy fácil de presentar su puré de papa es hacerlo con dos cucharas, a ésta forma se le llama quenel, para hacerlo sólo tome un poco de puré y vaya moldeando con las cucharas, deberá quedar en forma de almendra y estará listo para servirse.

· Para medir la temperatura de sus alimentos, éste tipo de termómetros es muy útil, es una inversión muy buena ya que sus platos quedarán mucho mejor sin tener que adivinar con el dedo y quemarnos.

· Si quiere decorar sus platos de manera muy original simplemente quite la piel de un jitomate y trate de no romperla, enseguida enrollela y forme una rosa, con esta simple idea quedará muy bien con sus invitados.

· Para realizar frutas en almíbar, ponga en una sartén la fruta de su elección, ponga agua y azúcar al gusto dependiendo de que tan dulce lo quiera, deje reducir el agua y listo, tendrá un almíbar para acompañar sus postres o comerlo solo.

· Para separar la clara de la yema en un huevo, es mejor si lo hace con sus manos y la clara se vaya entre sus dedos, si lo hace con la cáscara lo único que va a lograr es romper la yema, además de que es mas tardado.

· Si va a hacer una masa que lleve levadura y sal, trata de hacer un volcán con la harina, ponga la levadura dentro del volcán y la sal por fuera, la levadura es un organismo vivo y si las junta, la sal la va a matar y ésta no va a cumplir su función de inflar su pan.

· Seguramente ha visto postres o sopas que llevan corazones hechos con chocolate o crema, éstos son muy fáciles de hacer, simplemente sobre su preparación líquida ponga unas gotas de chocolate o crema y jálelas con un palillo, listo tiene sus corazones que darán una presentación muy vistosa.

· Para picar cebolla mucho más rápido, corte el extremo donde no está el rabo, haga líneas verticales muy juntas y enseguida unas líneas horizontales, después empiece a picar, recuerde tener su suchillo muy filoso y tener cuidado al hacer los cortes.

· Hay muchos tipos de cortes en verdura algunos son: brunoise, bastón, julianas, supremas, macedonias, y chiffonade o juliana de las hojas como lechuga, si en una receta le piden un tipo de corte sólo tome en cuenta los tamaños de corte.

· Para sacar el corazón a una alcachofa, después de cocida corte las puntas de las hojas, quite las hojas centrales y la parte blanda que está adentro jálela con fuerza, éstos corazones son muy vistosos y sirven de decoración o para prepararlas en un guiso.

· Para desgranar chícharos en vaina, simplemente presione con su dedo pulga el extremo de una vaina y empuje, son esto será mucho más fácil y rápido sacar los chícharos.

· Para quitar el hueso de un aguacate sin complicarnos, con un movimiento rápido y con cuidado, entierre la hoja del cuchillo en el hueso y gire un poco, el hueso saldrá sin ningún problema.

· Un aderezo para sus ensaladas muy rápido y delicioso son las vinagretas, para prepararla se pone una parte de vinagre por 2 de aceite de oliva, disuelva la sal y pimienta en el vinagre y enseguida agregue el aceite, mezcle vigorosamente y estará lista para servirse.

· El descorazonador y cortador de manzanas es un utensilio muy práctico además de ahorrarnos tiempo, para utilizarlo simplemente ponga el centro en el péndulo de la manzana y con un movimiento rápido corte, su manzana quedará con cortes limpios y lista para servir.

· El chocolate temperado sirve para que su chocolate cobertura se enfríe mucho más rápido, una forma de hacerlo es derretir su chocolate y enseguida agregar chocolate rallado, la temperatura del chocolate bajará y se pondrá duro más rápido.

· Para hacer un huevo estrellado sin que se vea deforme y tenga una buena vista, ponga un aro de metal en el sartén con aceite suficiente, ponga ahí el huevo con la yema entera y espere a que se cueza.

· Si en una receta le piden cebollón y no tiene a la mano, los rabos de cebolla cumplen la misma función, corte finamente y tendrá el mismo sabor que el cebollin.

· Para presentar mejor sus platos con arroz, póngalo en un recipiente de vidrio, presione muy bien el arroz dentro de éste y ponga sobre su plato donde va a servir, se ve muy original y apetitoso.

· Para retirar los huesos de un durazno, simplemente con un cuchillo de mesa, métalo por el lado superior del hueso y empuje hacia arriba, tenga cuidado con éste tipo de huesos ya que contienen una sustancia que puede llegar a ser tóxica.

· Para presentar un plato de frutas, una manera muy original de presentar el mago es cortar de la parte más gruesa con todo y cáscara, hacer líneas verticales y horizontales hasta el fondo y después voltearlo.

· Cuando vaya a pelar jengibre, simplemente hágalo con una cuchara su cáscara es muy dócil y se puede retirar fácilmente.

· Hay muchas ideas para mejorar la vista de su postre, otra de ellas es hacer decoraciones con caramelo, ponga a derretir azúcar y cuando tome un color café oscuro retire del fuego, haga figuras sobre un tapete de silicón o papel encerado, cuando esté frío simplemente despegue.

· Otra manera de temperar chocolate es en una placa de mármol, cuando su chocolate esté derretido simplemente ponga el chocolate sobre la placa y espárzalo, cuado esté frío regrese al bowl donde derritió para juntarlo con el que se quedó en éste.

· Cuando vaya a barnizar con huevo masas para meterlas al horno, agregue al huevo media cucharadita de leche y unos granos de sal, con esto evitará que el huevo haga hilos y manche su masa.

· Las perlas de frutas se ven muy bien en sus ensaladas, para hacerlas tenga a mano una cuchara parisiense, ponga la cuchara sobre la fruta y enseguida gire, es fácil y es una forma más original de servir la fruta.

· Si va a hacer brochetas de verduras, es mejor si las marina antes de servir para que no estén muy insípidas, ponga un poco de vinagre, aceite, sal y pimienta y la hierba que elija, sabrán mucho más ricas si las prepara de ésta manera.

Tips de Cocina

A lo largo de varios meses, me he dado a la tarea de recopilar varios Tips para cocinar, o tener mejor vista y textura en nuestros platillos. Aquí los publico y los dividiré en varios post ya que son muchos los que tengo.

Agradezco a todas las páginas de donde los he obtenido ante la imposibilidad de mencionar todas y cada una de las fuentes.

- No usar el mismo aceite muchas veces, ya que los aceites se forman en grasas saturadas y es malo para la salud, si es muy necesario por ahorrar, sólo úselo 2 o 3 veces máximo, trate de que no se queme y cuélelo cada vez que lo guarde de nuevo.

- Cuando vaya a hacer pasteles puede sustituir el bicarbonato de sodio por el polvo para hornear, pero jamás al revés, ya que el bicarbonato solo no funciona ya que necesita un ácido que sólo contiene el polvo para hornear.

- No tire sus corchos de botellas, además de ablandar carnes o pulpo, también sirve para ponerlos en las puntas de sus cuchillos y así no sufrir accidentes.

- Cuando escuche o lea el término mise en place, esto no es mas que tener todos los ingredientes de nuestra preparación listos y en orden de uso, por ejemplo para una mayonesa: vinagre, sal, pimienta, yema y al final el aceite.

- Cuando guarde alimentos calientes y tiene que taparlos, hágalo con plástico adherente y haga hoyos con el cuchillo, de ésta forma escapará el vapor y sus alimentos no se echarán a perder.
- Para retirar el caramelo pegado de sus ollas o sartenes, ponga suficiente agua y ponga de nuevo al fuego, cuando el agua hierva, con una cuchara trate de disolver el caramelo y enseguida lávelo como acostumbra.

- Una manera de cocción es a la que se le llama comúnmente “cocer en ciego”, esto es poner una pasta en un molde, encima papel aluminio y enseguida poner frijoles, con esto evitará que su tarta se infle y por lo tanto se estropee.

- Para flamear preparaciones, lo único que tiene que hacer es a su preparación agregarle un poco de alcohol o algún licor, y con mucho cuidado inclinarlo a que alcance un poco de fuego, recuerde hacerlo con mucho cuidado y alejarse de la flama.

- Para usar los palillos que se usan en la cocina oriental es muy fácil. Ponga el primero en el hueco que hacen su dedo pulgar e índice y sosténgalo con el dedo medio, como si agarrara un lápiz, el segundo tómelo con el dedo pulgar y el índice, con esto hará el movimiento de pinzas, practique y se hará menos complicado.

- Los sartenes llamados woks son muy útiles para hacer comida oriental, éstos no se lavan según las tradiciones, para limpiarlo basta con impregnar una servilleta con aceite y pasarla por el sartén, enseguida guardarlo en un lugar fresco.

- Cuando utilice duyas para decoración y usó chocolate, antes de lavarlas sumérjalas en agua caliente, con esto derretirá el chocolate, si se ha quedado un poco en la punta simplemente sople, así será mucho más fácil lavarlas y no se taparán.

- Para dar más sabor a sus postres a base de vainilla es mejor si usa la vaina, si no quiere utilizar toda la vaina, simplemente corte por la mitad y extraía con un cuchillos las semillitas y póngalas a su preparación, sólo use lo necesario ya que si usa de más puede amargar.

- Para hacer crepas siempre deben de hacerse en una sartén de teflón, y poniendo sólo un poco de mantequilla embarrada en la sartén, ponga sólo un poco de la preparación y después distribúyala, recuerde que deben quedar casi transparentes.

- Cuando vaya a poner pepino en sus preparaciones, quite las semillas de éste, ya que causan indigestión, para hacerlo corte el pepino a la mitad verticalmente y con una cuchara retire las semillas.

- Cuando vaya a hacer makis, forre su tapete llamado makisu con una bolsa o plástico adherente, con esto se conservará mas tiempo su tapete y no será necesario lavarlo.

- Cuando vaya a poner edulcorantes (que son los sustitutos del azúcar de bajas calorías), en pasteles o alimentos que lleven una cocción, use el especial para ello que son los granulados, ya que si usa el que viene en sobres, éstos perderán dulzura y será como su no hubiese puesto nada de dulce.

- Cuando vaya a hacer una vinagreta a base de vinagre y aceite, agregue primero el vinagre y disuelva ahí la sal y pimienta, el ácido le ayudará a disolverse, si lo hace en el aceite, será muy difícil que se deshagan los granos de sal.

- Si le piden acremar mantequilla o un queso blando para alguna preparación y es muy poca cantidad, trate de que éstos estén a temperatura ambiente y ayúdese de un tenedor o un miserable, si usa batidora lo único que logrará es salpicar y ensuciar su cocina.

- Para exprimir un limón y no salpique a los demás comensales o ensucie de más, sólo clave un tenedor en los gajos y exprima como siempre.

- La piel de las papas sirve para crear una capa impermeable y que el almidón no escape, por esto nunca pique las papas antes de cocerlas, con esto sólo logrará que sus papas absorban agua y pierdan su textura.

- Si va a cortar lechuga, hágalo con cuchillo de plástico, el metal de los cuchillos de acero oxida las hojas de lechuga y se ven desagradables.

- Para hacer cucuruchos de papel encerado, corte un cuadrado y después dóblelo para hacer un triángulo, junte las tres puntas y después doble para asegurar, con unas tijeras corte la punta al diámetro que lo desee.

- Si va a usar las hojas de lechuga enteras o quiere quitar el exceso de la parte blanca de las hojas, simplemente golpee el corazón contra la mesa y jálelo, es una manera fácil y rápida.

- Si su salsa a base de jitomates le quedó muy ácida, simplemente agregue una cucharadita de azúcar, deje hervir y rectifique el sabor.

- Si requiere de colar perfectamente por ejemplo agua o leche que tenga partículas pequeñas de canela molida, páselo por una manta de cielo, sus fibras son muy cerradas e impiden el paso de la canela.

- Deglacear es un término que se usa mucho en la cocina, esto no es más que agregar un líquido a una preparación que lleva grasa para desprenderla del fondo de la olla y así dar mejor sabor a sus platillos.

- Un corte muy usado es el chiffonade que son las hojas cortadas en tiras muy delgadas, para hacerlo enrolle las hojas y haga cortes muy finos, dan una presentación excepcional a sus platillos.

- Hay recetas como el merengue que piden cremor tártaro, también llamado ácido tartárico, se usa para mantener las claras montadas durante más tiempo o como agente leudante.

- Después de cocer su pasta y ya fría, agregue un chorrito de aceite, con esto su pasta su se pegará y tendrá una mejor consistencia.

- Si comió un chile muy picoso y le arde la boca, lo mejor es poner un poco de sal en su mano y chuparla, esto es porque el chile es un ácido y la sal ayuda a bajar esa acidez.

- Cuando va a hacer un pastel por lo general le piden harina cernida, esto se hace para evitar que se hagan grupos en sus preparaciones y para limpiarla de alguna posible basura, además de que mientras más la cierna, mas se elevarán sus pasteles.

- Al derretir chocolate en baño María, tenga mucho cuidado de que no le caiga agua, si esto pasara lo único que logrará es cortar el chocolate y por lo tanto éste se echa a perder.

- Guarde sus bolsitas de té en un envase hermético y agregue una cascarita de naranja o limón, esto ayudará a realzar el sabor del té.

- Para ahorrar tiempo en las recetas que le pidan ajo picado hágalo con anterioridad, ponga una cabeza de ajo en el microondas, quite la piel, póngalos en un frasco hermético y agregue un poco de aceite, después refrigérelo.

- Para que sus cereales duren más tiempo crujientes, cierre la bolsa perfectamente y métalos al refri, se mantendrán frescos más tiempo.

- Para limpiar sus utensilios de madera ponga en un litro de agua 6 cucharadas de agua oxigenada, sumérjalos durante toda la noche, enseguida sáquelos y séquelos perfectamente.

- Para decorar sus platos de postres utilice chocolate obscuro derretido y una brocha, moje un poco la brocha que sea de uso exclusivo para su chocolate y haga un brochazo sobre el plato, es divertido y se ve espectacular.

- Si va a utilizar pasas en la elaboración de sus platillos, sumérjalas por 1 hora en brandy y después escúrralas, le darán un sabor muy rico a sus platillos.

- Para evitar que sus papas se oxiden y tengan un aspecto desagradable, sumérjalas en agua con una pizca de sal hasta el momento que las vaya a cocinar.

- Si va a utilizar un edulcorante en vez de azúcar en sus preparaciones, además de tener en cuenta los especiales para cocinar, también tome en cuenta que el edulcorante endulza el doble que el azúcar, una cucharada de edulcorante equivale a 2 de azúcar normal.

- Para que su arroz no se apelmace es mejor usar arroz precocido, lo venden en los supermercados y es más obscuro que el normal, se usa a relación de 1 taza de arroz por 1 y ½ de agua, cocine de 15 a 20 minutos y listo.

- Si va a hacer un guisado con tomate verde y tiene que cocerlo, no lo haga hasta que el tomate esté verde obscuro, ya que su comida se amargará y sabrá diferente, en cuanto cambie de color sáquelos del agua hirviendo y métalos al chorro de agua fría.

- Para hidratar 1 cucharada de grenetina en polvo agregue de 3 a 5 cucharadas de agua, espere a que quede en forma de esponja y para derretirla puede ser a baño María o metiéndola de 10 en 10 segs al microondas.

- Al comprar sus quesos asegúrese de que estén perfectamente cerrados y con fecha de caducidad, no es recomendable comprar quesos que hayan estado a la intemperie ya que crean microorganismos dañinos para la salud.

- Al hornear un pastel tome en cuenta la altura de su ciudad, existen tablas para las relaciones de alturas y temperaturas de hornos, a veces se añaden o se quietan cantidades de polvo para hornear o varía la temperatura del horno.

Plátanos Fritos

Los plátanos fritos siempre han sido famosos por su sabor y porque en realidad no son un platillo o postre difícil de hacer. Tengo una amiga colombiana que los hacía de la manera más chistosa, compraba los plátanos machos verdes, ponía una bolsa en el suelo, ponía ahí el plátano, otra bolsa y una tabla de madera de esas para picar, se subía a la tabla y empezaba a brincar o a bailar encima de ella, así se hacía un tipo tortilla con el plátano aplastado y lo metía directamente al aceite, definitivamente no es lo más higiénico, pero que rico sabía!.

Acabo de aprender otra forma de hacer plátanos en mi clase de cocina Caribeña y aqyuí la receta que aparte es súper sencilla y sirve para acompañar arroz, carne, para rellenar y hasta como postre con un poco de azúcar o miel.

Plátanos fritos:

Plátanos machos

Agua con sal

Aceite para freír.

Procedimiento:

Cortar el plátano en 4 partes, de manera que queden trozos de aprox 5 cm de alto, con el deo pulgar hacer un hueco en medio del plátano y enseguida meter al agua con sal, ya que se han hidratado, secar perfectamente y sumergir en el aceite hasta que estén dorados.

Inmediatamente después de sacarlos ponerlos sobre papel absorbente y espolvorear con un poco de sal, y listo, es muy sencillo y una manera de dar un toque caribeño a nuestra comida, cuando yo los hice los rellenamos de una salsa criolla deliciosa, pero se pueden, como dije, rellenar con todo lo que ustedes imaginen o comer solos como botana.

Cocina Cubana (Parte 2)

Joya de la gastronomía caribeña lo es sin duda alguna el Congrí, esa mezcla del arroz blanco guisado junto a los frijoles colorados.

Nuestro sabio Don Fernando Ortiz, tercer descubridor de Cuba, nos refiere su posible, pero no probado origen africano y nos da el vocablo venido a Cuba, procedente de Haití, donde a los frijoles colorados le llaman congó y al arroz riz, al igual que en el idioma francés, por lo tanto plantea que significa en creole (criollo) congos con arroz, no debe confundirse este plato con el arroz moro, pues en el congrí se utilizan frijoles colorados y en el arroz moro se sustituyen estos por frijoles negros, los cuales dan origen al nombre.

Popularmente se conoce al arroz moro como moros y cristianos, pero en la cocina profesional e internacional los moros y cristianos, se cocinan de un modo diferente, también se elaboran con frijoles negros y con los mismos ingredientes que el arroz moro, con la diferencia de que el arroz se cocina aparte con los condimentos blancos (ajo y cebolla) y los frijoles se cocinan con el resto de los ingredientes, luego se cuelan y saltean, se presentan de forma separada artísticamente y es el cliente quién hace la mezcla.

Es conocido que la unión del arroz con los frijoles es muy beneficiosa para el organismo humano, pues ambos mejoran la calidad de proteínas vegetales presentes, puesto que ambos contienen aminoácidos esenciales, uno posee los aminoácidos de que carece el otro, formando un complemento ideal desde el punto de vista nutricional, de este modo se obtiene una proteína de un valor biológico similar a la que contienen las carnes.

Típico en estas fechas, lo es la ensalada de vegetales. Generalmente se emplean vegetales de la estación, principalmente tomates, lechuga y rábanos. Para el aderezo de la misma se utiliza una vinagreta clásica, aceite, vinagre, sal y pimienta, esta última empleada más bien en la actualidad y en muchas ocasiones se le añaden anillas de cebolla.

Práctica de suma importancia por el aporte de fibra dietética y vitaminas, que actúan como antioxidantes, vitamina C, E, betacarotenos, y otras sustancias con igual acción, tales como los polifenoles y fitoquímicos, imprescindibles para contrarrestar la producción de sustancias nocivas por el consumo excesivo de grasas y “carnes”.

Y para finalizar esta suculenta cena “el postre”, indiscutible compañero de la mesa cubana.

Muchos cubanos, me atrevería a decir que la gran mayoría, piensan que “si no han comido postre no han comido”, hábito nacido en los monasterios y conventos andaluces, y fortalecido en los barracones de esclavos africanos, pues los esclavos africanos eran confinados mayoritariamente a los ingenios azucareros, y se sabe que su dieta era elevada en azúcar, de ahí la preferencia del cubano por el dulce; costumbre que es bien sabido lo perjudicial y nocivo que es para nuestra salud, a pesar de que los dulces son fuentes de glucosa y nos ofrecen energía y fuerza, el consumo excesivo de azúcares provoca una cantidad de energía adicional a la necesaria, que se almacena en forma de grasa, con el consiguiente sobrepeso u obesidad, y por ende, riesgos a contraer enfermedades crónicas.

El más tradicional postre consumido en las fechas de fin de año es sin dudas los buñuelos de Navidad, con una clara influencia católica, pero elaborados principalmente con los productos de nuestra tierra, también en la santería este postre es ofrendado a los orichas.

Este postre tan tradicional tiene algunas variantes dependiendo de la región, en algunos lugares, emplean un poco de calabaza en vez del boniato y en otros lo hacen sin el boniato, también rallan la yuca para extraerle la catibía, la ponen a secar al sol durante 10 o 12 horas; una vez seca la pasan por el jibe, para obtener la harina, luego le añaden el anís y lo amasan en forma de bola y la ponen a hervir.

Una vez cocinada la rompen en el mortero y es cuando le agregan la malanga, el boniato y los huevos, y terminan el procedimiento de igual forma. En algunos casos le incorporan harina de trigo para trabajar la masa en la mesa.

Consejos para una dieta sana

Debemos tener en cuenta que el cubano es gran consumidor de grasas y si analizamos con detenimiento el menú tradicional de Fin de Año, veremos la gran cantidad de grasas que se consumen, por ejemplo, el cerdo asado, los chicharrones de cerdo que acompañan a la yuca con mojo, los tostones que se fríen en dos ocasiones, y el tocino o los chicharrones, en dependencia del congrí o del arroz moro, etc.

Las grasas son nutrimentos importantes de la dieta, constituyen una fuente de energía y son elementos esenciales para las funciones vitales del organismo, además favorecen la absorción de las vitaminas liposolubles, pero debemos tener en cuenta la calidad, la cantidad y la forma de consumirlas.